Валенки изготавливают специальным способом — валяют (то есть катают и разминают, одновременно паря) из овечьей шерсти. От глагола валять и происходит название этой распространенной в прошлом русской зимней обуви. Валенки — легкая, мягкая и очень теплая обувь, удобная в условиях суровой русской зимы. Чтобы валенки не промокали в сырую погоду, на них надевают резиновые галоши или подшивают резиной или кожей. В старину валенки носили зимой все: и в деревне, и в городе. В наши дни валенки в основном носят жители деревни. В городе в них обувают только маленьких детей.