В 1953 году в районном Доме культуры под руководством Ашрафа Ахунова был создан драматический коллектив. Коллективом были поставлены спектакли по произведениям классиков татарской драматургии : К.Тинчурина «Казанское полотенце», Ш. Камала «Хаджи Эфенди женится», М.Файзи «Галиябану». В 1989 году драматический театр успешно выступил на III –ом Всесоюзном фестивале самодеятельного искусства и завоевал звание «Народный». С 1994 года Народным театром руководит молодой режиссёр Раушан Гатауллин. Под руководством Р.Гатауллина татарский народный театр выпустил спектакли: «Солёный мёд» , «Гармонь и скрипка» , «Биш бармакта биш балдак», «Под снегом горячий родник». С 2005 года Народным театром руководит Алсу Даминова. К 60- летию Великой Победы был поставлен спектакль «Ул койтты» («Он вернулся»). С этой постановкой коллектив успешно выступил на Республиканской декаде лучших народных театров Республики. В 2007 году выпустили комедию «Кызлар капканы» Д.Салихова. В 2009 году со спектаклем «Яшьлек белэн очрашу» (Встреча с молодостью) Т.Миннумина, театр был приглашён выступить на декаде, посвященный юбилею Туфана Миннумина в город Казань. С 2014 года возглавила Народный театр им. А.Ахунова Анна Прохоренко. В период её деятельности в основном преобладали театрализованные представления в рамках различных концертов. (9 мая, отчётный концерт вокальной студии «Ля-Ля-Фа», новогоднее представление «В гостях у Лунтика», ретро – концерт Народного хора ветеранов и т.д.) .С 2016 года Народный театр возглавила Гульназ Стрелкова. Направления деятельности видоизменились. За 6 лет работы были поставлены 10 детских спектаклей, которые пользуются большим успехом, не только у менеделеевцев, но и гостей города. Спектакль «Чиполлино» был показан 7 раз и с полным аншлагом. Очень яркие ежегодные новогодние музыкальные постановки, которые менделеевцы ждут с большим нетерпением и говорят, что «Новый год начинается у них ,только после просмотра спектакля театра Ахунова. В составе Народного театра имени Ашрафа Ахунова более 100 человек. От 5 до 63 лет. В основном дети школьного возраста, но есть и дошкольники. Ведь самое главное, что нужно развивать до школы — это речь ребенка. Благодаря занятиям в Народном театре дети учатся говорить, ничего, не боясь , правильно доносить свою мысль. Занятия в театральной студии помогут восполнить дефицит общения, который испытывают сейчас не только взрослые, а также развить ребенка физически, эмоционально и интеллектуально. В составе театра преобладают девочки, но мальчиков, тоже много.
Ежегодно в августе месяце перед началом нового учебного года в стенах Дворца культуры проходит собеседование с желающими вступить в состав Народного театра имени Ашрафа Ахунова. Честно беру в состав, практически всех, потому что многие дети раскрываются в процессе работы. Народный Театр имени Ашрафа Ахунова в 2020 году подтвердил звание «Народный».
Гранты: Народный театр имени Ашрафа Ахунова выиграл 6 грантов: два гранта-правительства РТ для поддержки творческих коллективов муниципальных учреждений культуры и искусства один из которых стал проект «Творческая лаборатория для мам детей с ОВЗ» ART Перезагрузка :фокус на стратегию счастья» , 2 гранта в конкурсах Грантов ТатНефть. Уникальная Инклюзивная театральная лаборатория «Театр для всех» Благотворительного фонда ПАО «Татнефть» . Участниками проекта стали дети с ментальными, психическими и неврологическими нарушениями и нормотипичные дети , проживающие на территории Менделеевского муниципального района. Два гранта при Поддержке президентского фонда культурных инициатив. Проекты реализуются с использованием гранта Президента Российской Федерации , предоставленного фондом культурных инициатив.
В прошлом году Министерством культуры Республики Татарстан, под руководством Министра культуры Аюповой Ирады Хафизяновны был отсмотрен спектакль «Будем жить» театра имени Ашрафа Ахунова и был отобран от всех театральных коллективов Республики Татарстан для прохождения в Окружной фестиваль «Театральное Приволжье» — общественного проекта ПФО для вовлечения молодежи в театральную среду в целях расширения ее культурного кругозора, формирования культурных и нравственных ценностей, создания условий и стимулов для развития молодежного и детского театрального искусства.
Первой постановкой был новогодний спектакль «Холодное сердце». Сейчас на подходе одиннадцатый детский новогодний спектакль «В гостях у Маши и Миши». Также параллельно уже ведутся работы по спектаклю «Королевство кривых зеркал», «Один дома». В следующем текущем году начинаем новые работы по спектаклям «Щелкунчик» и «Незнайка на Луне» . Но самое главное, что за эти годы были поставлены такие серьёзные театральные постановки, как «Письмо из Ленинграда», по мотивам книги Миннегель Хадиуллиной «Невыдуманные истории детей блокады и тихоновцев», спектакль - мюзикл «Мы из будущего» по мотивам одноименной книги Александра Швецова и книги «А зори здесь тихие» Бориса Васильева, спектакли – мюзиклы «Единый дом», посвященный детям-сиротам периода Великой Отечественной войны. В 2021 году был выигран Грант Правительства Республики Татарстан для поддержки проектов творческих коллективов муниципальных учреждений культуры и искусства в номинации «Культурно - досуговая деятельность». И на средства Гранта был снят фильм «Я была на войне», посвященный всем женщинам, которые ждали своих мужчин с войны. Кинопроизводство хронико –документального фильма-спектакля «Я была на войне».
Еще одна гордость нашего театра: это Проект Инклюзивная театральная лаборатория "Театр для всех" гранта "Энергия Добра" Благотворительного Фонда ПАО "Татнефть". В рамках проекта была создана инклюзивная театральная лаборатория «Театр для всех». Занятия в лаборатории были смешанные - как для нормотипичных детей, так и для детей с ОВЗ. Работа была организована по следующим направлениям: сценическая речь, актерское, вокальное и хореографическое мастерство. Результатом системной работы стала постановка спектакля-мюзикла по мотивам произведения инвалида с нарушениями опорно-двигательного аппарата - Анной Закусиловой. Цель проекта: развитие эмоционально-коммуникативной культуры и творческого мышления у 26-ти детей в возрасте от 8 до 16 лет с ментальными, психическими и неврологическими нарушениями в условиях совместной творческой деятельности посредством вовлечения в деятельность Инклюзивной лаборатории "Театр для всех" и постановку спектакля-мюзикла "Сделать первый шаг". Участниками проекта стали дети с ментальными, психическими и неврологическими нарушениями в возрасте 8 – 16 лет, нормотипичные дети, проживающие на территории Менделеевского муниципального района.
В 2022 году - спектакль-мюзикл «Будем жить», посвященный пострадавшим и ликвидаторам величайшей катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции в 1986 году по мотивам книги Светлана Алексиевич «Чернобыльская молитва» . Спектакль был посвящен ликвидаторам аварии, в числе которых были и наши земляки - менделеевцы. Из Менделеевского района 26 человек приняли участие в ликвидации последствий катастрофы. Сюжетная линия выстроена очень грамотно. Жители Чернобыля готовятся к первомайской демонстрации. Счастливые лица учащихся с транспарантами в руках: « Мы за мир!», «Да здравствует 1Мая». Все как обычно…Идут занятия в школе… Соразмеренно течет семейная жизнь… Дружба.. Первая любовь… И даже концерт звезды российской эстрады –И вдруг мирная жизнь, не предвещающая ничего страшного, вмиг обрывается. Пожар охватил территорию АЭС. Уровень радиации стал смертельным, а людям надо было выполнить поставленную задачу..Общую эмоциональную картину помогли воссоздать и музыкальные заставки. Через песни и хореографические элементы в исполнении участников спектакля удалось донести до зрителя всю чудовищность произошедшего. Сегодня спектакль « Будем жить» становится еще более актуальным. Ядерное оружие - угроза для всего человечества. Оно не должно быть приведено в действие. Трагедия Чернобыля – урок для всего мира. Поэтому особенно важно сохранить и передать память о тех событиях, чтобы не допустить их вновь.
В спектакле раскрываются все стороны человеческих взаимоотношений. Любовь, переживания за родных и близких, риск и подвиги, самоотверженность не ради себя, а ради людей. Юные артисты передают чувства глубокого патриотизма, эмоционально и правдиво сыграли роли главных героев спектакля. Каждая сцена - переживание! Зрители чувствовали все то, что творилось в тот момент в душе пострадавших во время аварии людей и с замиранием сердца переживали за каждого. Артисты эмоционально пропустили через себя-абсолютно все. иЗатронута чернобыльская тема, трагендия через любовь и взаимоотношения главных героев Екатерины Костиной и Ильяса Артамонова.
-Выживать, радоваться и любить – вот ради чего стоит родиться. Именно поэтому «Мы будем жить»-философское финальное высказывание Ильяса. Участники оказались в том мире, о котором ранее.
Народный театр Ахунова ежегодно становится Победителем в Международных и Всероссийских конкурсах, так в 2019 году в г.Москва Лауреатам 1 степени, в 2021 году Лауреатам 1 степени в г.Санкт-Петербург, а в 2023 году Лауреатом 1 степени в Абхазии, театр ежегодно принимает участие в Межрегиональном фестиваль-конкурсе детско-юношеских театральных коллективов «Иделькаем Кариев Варислары». И дважды становился Лауреатам 2 степени, дважды Гран-при победителем в 2019 и 2023 годах.